É possível ir de barco de Creta para Santorini?

A água dentro da caldeira de Santorini atinge aproximadamente 400 metros de profundidade em alguns pontos — profundidade suficiente para que as embarcações que chegam não possam lançar âncora na maior parte da bacia, e profundidade suficiente para que o porto de Athinios tenha tido de ser escavado na falésia em vez de ser construído a partir de uma praia. Esse facto geológico único molda quase tudo sobre a chegada por mar. Os viajantes que perguntam se é possível ir de barco de Creta para Santorini estão, sem perceber, a perguntar sobre uma erupção do final da Idade do Bronze que removeu o centro de uma ilha e deixou uma cratera vulcânica inundada aberta ao Egeu em três lados. O que isto significa na prática é que a aproximação por mar não é uma alternativa à experiência — é a própria experiência. Os passageiros no corredor Creta–Thira passam os últimos vinte minutos a ver a orla erguer-se fora da água: a estratigrafia vermelha e preta das falésias, a fita branca de Fira e Oia ao longo da linha da crista, os cones escuros de Nea Kameni e Palea Kameni sentados no meio da bacia. Os navios de cruzeiro ancoram ao largo e fazem o transporte. Embarcações menores passam por Aspronisi, o fragmento da orla na extremidade sudoeste. Nada disto requer um bilhete. A caldeira é uma paisagem aberta, não um monumento com torniquete, e o endereço fornecido para ela — Santorini caldera, Santorini, Grécia — é menos uma localização e mais uma coordenada para toda a bacia. A ressalva importante é que o Egeu define o horário, não os operadores. O verão traz o meltemi, um vento norte seco que pode soprar durante dias e forçar cancelamentos com pouco aviso nas embarcações menores e mais rápidas, enquanto os navios mais pesados continuam. O inverno reduz consideravelmente o horário. Quem planeia uma travessia marítima de Creta para Santorini nos meses de transição deve tratar qualquer partida publicada como provisória até ao dia anterior, e deve deixar margem para o que vier depois. A geologia das ilhas também significa que não há porto natural abrigado no lado da caldeira para recorrer. A forma útil de guardar a resposta à pergunta sobre se é possível ir de barco de Creta para Santorini é esta: sim, de forma fiável, durante a maior parte do ano, e a chegada não custa nada além da própria passagem. Uma vez em terra, os marcos de Santorini que atraem as pessoas aqui — o caminho da borda da caldeira, o promontório de Skaros, os ilhéus vulcânicos — ficam a uma curta distância de autocarro ou barco do porto. As opções detalhadas de rota, horários e janelas sazonais estão expostas nas secções abaixo; esta é a estrutura, não o horário.